Le solstice d’été est un événement astronomique qui se produit deux fois par an, lorsque l’axe de la Terre est incliné au maximum vers le Soleil. Cela signifie que le Soleil atteint sa position la plus haute dans le ciel, ce qui entraîne la journée la plus longue de l’année pour l’hémisphère concerné. Dans l’hémisphère nord, le solstice d’été a lieu approximativement autour du 21 juin. Cette date peut légèrement varier d’une année à l’autre. En 2024, le solstice d’été a eu lieu le 20 juin à 22h50 (heure de Paris). Le solstice d’été est un moment important pour de nombreuses cultures, religions ou groupements d’individus à travers le monde. Il marque le début de l’été et est souvent associé à la fertilité, à la croissance et à la lumière.
Pour les païens :
Le solstice d’été, aussi connu sous le nom de Litha, est l’une des fêtes les plus importantes de l’année. C’est une célébration du pic de la puissance du soleil, de la fécondité, de la lumière et de la vie. Litha est souvent associée à la nature, à la fertilité et à la récolte. C’est le moment de célébrer la beauté et l’abondance de la terre. De nombreuses traditions païennes liées au solstice d’été incluent :
- Allumer des feux : Les feux sont des symboles puissants du soleil et de la lumière. On allume souvent de grands feux de joie lors des célébrations de Litha pour symboliser la puissance du soleil et pour honorer la divinité solaire.
- Cueillir des herbes et des fleurs : On croit que les herbes et les fleurs cueillies à Litha ont des propriétés magiques particulières. Elles sont souvent utilisées dans des rituels et des potions.
- Fêtes et festins : Litha est un moment de joie et de célébration. Les gens se réunissent souvent pour partager des repas, de la musique et des danses.
- Rituels de fertilité : De nombreux rituels païens liés à la fertilité sont effectués à Litha. On peut par exemple demander une bonne récolte ou une descendance saine.
- Honorer les divinités solaires : De nombreuses cultures païennes ont des divinités associées au soleil. Litha est un moment pour honorer ces divinités et les remercier pour leur lumière et leur chaleur.
Pour les religions anciennes :
- Égypte ancienne : Le solstice d’été était associé à la fête de Nebet Hemut, qui célébrait la naissance du dieu Rê. Les Égyptiens croyaient que Rê renaissait chaque année à cette époque, apportant la lumière et la vie dans le monde.
- Grèce antique : Le solstice d’été était célébré par la fête des Panathénées, en l’honneur de la déesse Athéna. Les festivités duraient plusieurs jours et incluaient des compétitions sportives, des sacrifices rituels et des processions.
- Rome antique : Le solstice d’été était marqué par la fête de Vestalia, en l’honneur de la déesse Vesta. Cette fête était célébrée par les femmes romaines, qui offraient des sacrifices à Vesta et priaient pour la protection de leurs foyers.
- Cultures celtiques : Le solstice d’été était connu sous le nom de Beltane et était une fête importante pour célébrer la fertilité et la nouvelle vie. Les gens allumaient des feux de joie, dansaient et offraient des sacrifices aux dieux.
Pour les religions modernes :
- Christianisme : Le solstice d’été est approximativement proche de la naissance de Jean-Baptiste, d’où la fête de Saint-Jean qui a lieu le 24 juin. Cette fête est célébrée dans de nombreux pays chrétiens par des feux de joie, des processions et des festivités.
- Wicca : Le solstice d’été est l’une des fêtes les plus importantes du calendrier wiccan. Il est connu sous le nom de Litha et est célébré comme une fête de la lumière, de la vie et de la fertilité. Les wiccans effectuent des rituels pour honorner le soleil et la déesse.
- Païganisme : De nombreuses religions païennes modernes célèbrent le solstice d’été comme une fête de la nature, de la fertilité et de la lumière. Les traditions varient selon les cultures, mais les festivités peuvent inclure des feux de joie, des danses, des rituels et des offrandes aux divinités.
Pour la franc-maçonnerie :
Il est sans doute important de rappeler ici que La franc-maçonnerie utilise une quantité de symboles dont certains, quelquefois, peuvent se retrouver également dans la panoplie des religions. Cela ne signifie nullement que la maçonnerie est une religion mais qu’elle fait appel à des symboles partagés tout au long de notre histoire et appartenant à notre patrimoine culturel général. Le solstice d’été revêt une importance particulière pour les Francs-Maçons, car il est associé à plusieurs symboles et concepts importants de la franc-maçonnerie. Symboliquement, le solstice d’été représente :
- Le Soleil, à son apogée dans le ciel, représente la lumière et la connaissance. Pour les Francs-Maçons, la lumière symbolise la vérité, la sagesse et la compréhension.
- Le solstice d’été marque le moment où la journée est la plus longue et la nuit la plus courte. Cela représente la victoire de la lumière sur les ténèbres, du bien sur le mal, et de l’espoir sur le désespoir.
- Le solstice d’été est également associé au renouveau et à la croissance. C’est le début de l’été, une période de vie et d’abondance. Pour les Francs-Maçons, cela représente le cycle de la vie, la mort et la renaissance.
Concrètement, les Francs-Maçons célèbrent souvent le solstice d’été par des rituels et des cérémonies spéciales.
- Les Francs-Maçons réfléchissent à la signification symbolique de la lumière et des ténèbres, et à leur importance dans leur propre vie.
- Les Francs-Maçons célèbrent le renouveau et la croissance que représente le solstice d’été.
- Les deux saints Jean, Jean-Baptiste et Jean l’Évangéliste, sont des figures importantes de la franc-maçonnerie. Le solstice d’été est parfois l’occasion de rendre hommage à ces saints.
Il est important de noter que les traditions et les pratiques spécifiques autour du solstice d’été peuvent varier d’une loge à l’autre et d’un rite à l’autre. En général, le solstice d’été est un moment important pour les Francs-Maçons de réfléchir aux valeurs fondamentales de la fraternité, telles que la lumière, la connaissance, le renouveau et l’espoir. C’est également une occasion de se rassembler et de célébrer leur fraternité.
Ce 21 juin 2024, ne fut donc pas uniquement la date de la fête de la musique. En réalité cette date symbolique a été choisie par le Grand Orient de Suisse pour réaliser la première édition de “Dialogue et Construction Collective”. Cette journée de réflexion commune entre francs-maçons et société civile avait pour thème cette année la promotion de l’égalité et la lutte contre les discriminations raciales. Ce fut l’occasion pour le GOS de remettre également le premier Prix de l’Engagement Humaniste à une personne issue de la société civile, Madame Yvonne Apiyo Brändle-Amolo. Rendez-vous donc le 21 juin 2025, pour célébrer ensemble la victoire de la lumière sur les ténèbres et participer à la deuxième édition de “dialogue et Construction Collective” dans lequel le Prix de l’Engagement Humaniste du GOS sera à nouveau attribué.
